Izvorno nazvan Su-27K, ovaj rođak zrakoplova Su-27 posebno je projektiran za operacije sa sovjetskih nosača zrakoplova. Opremljen kanardima za poboljšavanje karakteristika tijekom polijetanja i slijetanja, prvi Su-27K poletio je 1985. godine. Repni konus je skraćen kako bi se smanjio rizik udara repa tijekom slijetanja pri velikim napadnim kutovima, ali je na ovaj način smanjen raspoloživi prostor za obrambene protumjere, uključujući izbacivače mamaca. Su-33 upotrebljava isti radar kao i Su-27, a kabina je većim dijelom identična. Radari na zrakoplovima Su-33 i Su-27 nemaju načine rada zrak-zemlja.
Autorska prava na prijevod: Renato Pavičić, Croatian Lock On Support, http://lockonhr.com/