Zapadni promatrači često donose nepravilan zaključak kao su Su-27 i MiG-29 nastali u sklopu istog programa, a koji je kopirao zrakoplov američke mornarice F/A-18. Zrakoplovi Su-27 i MiG-29 zaista nalikuju jedan na drugog i ponekad ih je teško razlikovati, unatoč tome što je MiG-29 znatno manji od Su-27. Navodno su dizajnerski timovi zrakoplova Su-27 i MiG-29 radili su sa zajedničkim istraživačkim podacima i donijeli slične zaključke. MiG-29 je izvezen u znatno veći broj zemalja u odnosu na Su-27 i bio je upotrebi u mnogim članicama bivšeg Varšavskog ugovora, od kojih se nekoliko pridružilo NATO-u, dovevši sa sobom i sovjetske zrakoplove MiG-29.
Iako je MiG-29 u početku dijelio veliki dio kompleta avionike sa Su-27 (uključujući radar, elekro-optički sustav (EOS) i ciljnik na kacigi), on je bio dizajniran kao lovac kratkog doleta, a ne kao presretač. EOS omogućuje pretraživanje, praćenje i zahvaćanje ciljeva bez zračenje radarskih signala koji bi ga mogli odati. S obzirom da je manji, nosi i manji broj raketa u odnosu na Su-27. Ali, njegova manervabilnost pri visokim napadnim kutovima u spoju s raketama R-73 (AA-11) s infracrvenim navođenjem, a koje se mogu ispaljivati unutar velikog kuta od uzdužne osi u kombinaciji s ciljnikom ugrađenim na kacigi, zrakoplov MiG-29 čine smrtonosnim borcem. Zračna borba sa zaokretima pri malim brzinama je preferirana arena u kojoj može iskoristiti svoje sposobnosti pri visokim napadnim kutovima kako bi svoje oružje usmjerio prema pokretljivom cilju. Novija verzija MiG-29C sadrži ugrađeni sustav za elektroničke protumjere, povećani kapacitet goriva i mogućnost upotrebe raketa srednjeg dometa R-77 (AA-12).
Kao i kod zrakoplova Su-27, kritičari kao slabe strane zamjeraju slabu avioniku i loš dizajn pilotske kabine. Kasnija verzija MiG-29S sadrži brojna poboljšanja koja obuhvaćaju bolje obrambene protumjere i povećani kapacitet goriva. Zrakoplov MiG-29 zahtjeva značajno održavanje, pogotovo po pitanju motora. Na njemačkim zrakoplovima MiG-29 (naslijeđenim nakon ujedinjenja s Istočnom Njemačkom) karakteristike motora su smanjene kako bi se donekle produljio njihov životni vijek. Nabavljanje zamjenskih dijelova nastavlja biti glavnim problemom u zemljama bivšeg Varšavskog pakta.
U simulaciji Lock On: Modern Air Combat, ruske snage koriste MiG-29 i MiG-29S, a njemačke samo MiG-29.
Autorska prava na prijevod: Renato Pavičić, Croatian Lock On Support, http://lockonhr.com/